కేరళలో ‘మెదడు తినే అమీబా’ భయాందోళన: 9 నెలల్లో 19 మ*రణాలు

Thank you for reading this post, don't forget to subscribe!

రిపబ్లిక్ హిందుస్థాన్, హెల్త్ న్యూస్ :  కేరళ రాష్ట్రంలో ‘మెదడు తినే అమీబా’ అని పిలుచుకునే భయంకరమైన సూక్ష్మజీవి కారణంగా ఈ ఏడాది (2025)లో ఇప్పటి వరకు 61 నుంచి 69 మంది బాధితులు నమోదయ్యారు, అందులో 19 మంది మరణించారు. ఈ వ్యాధి ప్రైమరీ అమీబిక్ మెనింగోఎన్సెఫాలైటిస్ (PAM) అని పిలుస్తారు, ఇది నేగ్లేరియా ఫౌలేరి (Naegleria fowleri) అనే అమీబా వల్ల వస్తుంది. ఈ అమీబా మెదడు కణజాలాన్ని నాశనం చేసి, తీవ్రమైన మెదడు వాపును కలిగిస్తుంది, ఫలితంగా చాలా సందర్భాల్లో మరణం సంభవిస్తుంది. ఈ వ్యాధి ముఖ్యంగా ఆరోగ్యవంతులైన పిల్లలు, యువకులు, యువతులపై ప్రభావం చూపుతుంది, కానీ ఈ ఏడాది 3 నెలల శిశువు నుంచి 91 ఏళ్ల వృద్ధుడి వరకు అన్ని వయసుల వారూ బాధితులయ్యారు.


వ్యాధి చరిత్ర మరియు ప్రస్తుత పరిస్థితి
కేరళలో మొదటి PAM కేసు 2016లో నమోదైంది. 2023 వరకు కేవలం 8 కేసులు మాత్రమే ఉండగా, 2023లో అకస్మాత్తుగా 36 కేసులు, 9 మరణాలు సంభవించాయి. ఈ ఏడాది ఇప్పటి వరకు 61-69 కేసులు నమోదయ్యాయి, అందులో 19 మరణాలు. ముఖ్యంగా కోజికోడ్, మలప్పురం వంటి ప్రాంతాల్లో మొదటి హాట్‌స్పాట్‌లు ఉన్నప్పటికీ, ఇప్పుడు రాష్ట్రవ్యాప్తంగా వ్యాపించింది. ఉదాహరణకు, తిరువనంతపురంలో 52 ఏళ్ల మహిళ లతాకుమారి, కోజికోడ్‌లో 3 నెలల శిశువు వంటి కేసులు ఇటీవల నమోదయ్యాయి. ప్రపంచవ్యాప్తంగా 500 కన్నా తక్కువ కేసులు మాత్రమే ఉన్న ఈ వ్యాధి కేరళలో ఇంతగా వ్యాపించడం ఆందోళన కలిగిస్తోంది.

ఈ పరిస్థితి రాష్ట్ర అసెంబ్లీలో రాజకీయ వివాదానికి దారితీసింది. కాంగ్రెస్ నేతృత్వంలోని UDF విపక్షం LDF ప్రభుత్వాన్ని తీవ్రంగా విమర్శించింది. ప్రజారోగ్య వ్యవస్థ కుప్పకూలిందని, స్థానిక అవగాహన కార్యక్రమాలు నిర్లక్ష్యం చేశారని ఆరోపించారు. డెంగ్యూ, లెప్టోస్పిరోసిస్, టైఫాయిడ్ వంటి ఇతర వ్యాధులు కూడా పెరిగాయని విపక్ష నాయకుడు వీడీ సతీశన్ విమర్శించారు. దీనికి సమాధానంగా ఆరోగ్య మంత్రి వీణా జార్జ్ ప్రభుత్వ చర్యలను సమర్థించుకున్నారు.
శిశు మరణాల రేటు తగ్గించడం, ఉచిత లివర్ ట్రాన్స్‌ప్లాంట్లు, జిల్లా ఆసుపత్రుల అభివృద్ధి వంటివి చేపట్టామని చెప్పారు. అలాగే, నిపా వైరస్ మరణాల రేటును తగ్గించినట్లు పేర్కొన్నారు.

వ్యాధి ఎలా వ్యాపిస్తుంది?
ఈ అమీబా వెచ్చని, నిశ్శబ్దమైన తాజా నీటి వనరుల్లో (చెరువులు, కుండలు, బావులు) జీవిస్తుంది. ముక్కు ద్వారా నీరు ప్రవేశించినప్పుడు అమీబా మెదడుకు చేరుతుంది. నోటి ద్వారా తాగినా వ్యాధి రాదు, మనుషుల మధ్య వ్యాపించదు. వేసవి కాలంలో, ఈత, స్నానం వంటి కార్యకలాపాల సమయంలో ఎక్కువగా సంభవిస్తుంది. వాతావరణ మార్పులు, నీటి ఉష్ణోగ్రతల పెరుగుదల ఈ వ్యాప్తికి కారణమని నిపుణులు చెబుతున్నారు.

లక్షణాలు మరియు నిర్ధారణ
లక్షణాలు బ్యాక్టీరియల్ మెనింజైటిస్‌తో సమానంగా ఉంటాయి: తలనొప్పి, జ్వరం, వాంతులు, వికారం. ఇవి 1 నుంచి 9 రోజుల్లో కనిపిస్తాయి, 24-48 గంటల్లో తీవ్రమవుతాయి. తర్వాత గందరగోళం, మతిమరుపు, మూర్ఛలు వంటివి వస్తాయి. నిర్ధారణ కష్టం, ఎందుకంటే సాధారణ మెనింజైటిస్‌తో గందరగోళం ఏర్పడుతుంది. ముందుగా గుర్తించడం కీలకం.

చికిత్స మరియు నివారణ
చికిత్సలో మిల్టెఫోసిన్ (miltefosine) వంటి దిగుమతి ఔషధాలతో యాంటీమైక్రోబియల్ కాక్టెయిల్ ఉపయోగిస్తారు. ఔషధాలు రక్త-మెదడు అవరోధాన్ని దాటాలి. ప్రపంచవ్యాప్తంగా కొద్ది మంది మాత్రమే బతికారు, అది కూడా ముందుగా గుర్తించినప్పుడు. నివారణకు: నిశ్శబ్ద నీటి వనరుల్లో స్నానం లేదా ఈత నివారించండి. అవసరమైతే ముక్కు క్లిప్‌లు ఉపయోగించండి. బావులు, ట్యాంకులు క్లీన్ చేసి క్లోరిన్ వేయండి.

ప్రభుత్వం ‘జలమను జీవన్’ అనే కార్యక్రమం ద్వారా బావులు, స్విమ్మింగ్ పూల్స్, ట్యాంకులు క్లోరినేషన్ చేస్తోంది. నేషనల్ సెంటర్ ఫర్ డిసీజ్ కంట్రోల్‌తో కలిసి నీటి నమూనాలు సేకరిస్తోంది. లక్షణాలు కనిపిస్తే వెంటనే వైద్య సహాయం తీసుకోవాలని ఆరోగ్య శాఖ సూచిస్తోంది.

ఈ వ్యాధి పట్ల అప్రమత్తంగా ఉండాలి, ముఖ్యంగా వాతావరణ మార్పుల కారణంగా భవిష్యత్తులో మరిన్ని కేసులు వచ్చే అవకాశం ఉంది.